Le texte de Rm 6 met l’accent sur le fait que le bapt\u00eame chr\u00e9tien est participation \u00e0 la mort-r\u00e9surrection du Christ. Louis-Marie Chauvet propose ici de mettre aussi l’accent sur le rapport du bapt\u00eame chr\u00e9tien avec le r\u00e9cit du bapt\u00eame de J\u00e9sus.<\/p>\n\n\n\n
Cet article est paru dans Les dossiers de la Bible, n\u00b0 86, Janvier 2001, ces Dossiers \u00e9tant \u00e9dit\u00e9s par le Service Biblique \u00c9vangile et Vie.<\/p>\n\n\n\n
Baptis\u00e9s en J\u00e9sus Christ<\/strong><\/p>\n\n\n\n Par Louis-Marie Chauvet<\/strong><\/p>\n\n\n\n \u00ab\u00a0Ignorez-vous que nous tous, baptis\u00e9s en J\u00e9sus Christ, c’est en sa mort que nous avons \u00e9t\u00e9 baptis\u00e9s ?<\/em> \u00ab\u00a0Quand il s’agit de comprendre le bapt\u00eame chr\u00e9tien, les mots de St Paul (Romains 6,3-5) viennent souvent \u00e0 la m\u00e9moire. Ils sont essentiels. Cependant ne vaudrait-il pas la peine de mettre aussi l’accent sur le rapport avec le r\u00e9cit du bapt\u00eame de J\u00e9sus ?<\/p>\n\n\n\n Ils ne sont pas nombreux les \u00e9pisodes communs aux quatre \u00e9vang\u00e9listes. Le bapt\u00eame de J\u00e9sus fait partie de ceux-l\u00e0. Certes les quatre versions divergent mais elles soulignent, chacune \u00e0 leur mani\u00e8re, la distance qui s\u00e9pare J\u00e9sus et le Baptiste. Or cette distance n\u2019a d\u2019int\u00e9r\u00eat qu\u2019en raison de leur proximit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n J\u00e9sus et Jean Baptiste<\/strong><\/p>\n\n\n\n Le bapt\u00eame chr\u00e9tien se comprend, via le bapt\u00eame de J\u00e9sus lui-m\u00eame, dans le sillage du bapt\u00eame de Jean dont il h\u00e9rite et se s\u00e9pare. Il en h\u00e9rite dans sa forme et dans son contenu.<\/p>\n\n\n\n \u2013 Dans la forme d\u2019abord, car il ne s\u2019agit plus d’un rite r\u00e9it\u00e9rable, voire quotidien (cf. p. 15), mais d\u2019un v\u00e9ritable \u00ab\u00a0rite de passage\u00a0\u00bb par lequel on \u00ab\u00a0meurt\u00a0\u00bb symboliquement \u00e0 sa premi\u00e8re identit\u00e9 pour en acqu\u00e9rir une nouvelle ; en outre, le fait d’\u00eatre plong\u00e9 par un autre au lieu de se baigner soi-m\u00eame cr\u00e9e une relation \u00e9troite entre le baptis\u00e9 et le baptiseur.<\/p>\n\n\n\n \u2013 Quant au contenu, les deux types de bapt\u00eames se font, d\u2019une part, en r\u00e9f\u00e9rence avec la proximit\u00e9 eschatologique du R\u00e8gne de Dieu, qui justifie aussi bien chez J\u00e9sus que chez Jean l\u2019appel pressant \u00e0 la conversion, et d\u2019autre part, dans une perspective universaliste tr\u00e8s nette.<\/p>\n\n\n\n Cette ouverture \u00e0 l\u2019universel, pr\u00e9sente chez certains proph\u00e8tes et, \u00e0 l\u2019\u00e9poque, chez certains pharisiens, est radicalis\u00e9e par le Baptiste, lequel propose le bapt\u00eame de conversion m\u00eame \u00e0 ceux que le juda\u00efsme orthodoxe d\u00e9clare impurs. J\u00e9sus ne fera qu\u2019accentuer le message de celui dont il a tr\u00e8s probablement \u00e9t\u00e9, au d\u00e9but, le disciple, soulignant qu\u2019il n\u2019est pas venu pour appeler les justes, mais les p\u00e9cheurs <\/em>(Mc 2,17). Chez tous deux, c’est bien le pardon des p\u00e9ch\u00e9s qui est vis\u00e9.<\/p>\n\n\n\n Le bapt\u00eame chr\u00e9tien n\u2019en diff\u00e8re pas moins profond\u00e9ment de celui de Jean. La conversion qu\u2019il suppose ne requiert pas le passage par le d\u00e9sert ni l\u2019asc\u00e9tisme qui fut celui de Jean. Par ailleurs et surtout, le R\u00e8gne de Dieu n\u2019est pas seulement \u00e0 venir, f\u00fbt-ce de mani\u00e8re imminente : il est d\u00e9j\u00e0 l\u00e0 en la personne m\u00eame de J\u00e9sus. C\u2019est lui, J\u00e9sus, qui est le Sauveur. L\u2019important, pour les chr\u00e9tiens, ne sera pas le baptiseur \u2013 qu\u2019importe qu’il s’appelle Paul, Apollos ou C\u00e9phas (cf. 1 Corinthiens 1,12-17) \u2013, mais celui au nom duquel il baptise : Christ lui-m\u00eame. Ce n\u2019est pas le bapt\u00eame comme tel qui sauve, mais bien le Christ crucifi\u00e9 et ressuscit\u00e9. Et les \u00e9vangiles prennent soin de dire que Jean orientait le regard vers \u00ab\u00a0Celui qui doit venir\u00a0\u00bb et qui baptisera dans l’Esprit. Le Baptiste n’\u00e9tait que le \u00ab\u00a0Pr\u00e9curseur\u00a0\u00bb du seul Sauveur.<\/p>\n\n\n\n Un r\u00e9cit fondateur ?<\/strong><\/p>\n\n\n\n Il n’est donc pas \u00e9tonnant que le bapt\u00eame ait son aboutissement dans une th\u00e9ophanie. \u00c0 travers la reconnaissance solennelle, par la voix divine, de J\u00e9sus comme \u00ab\u00a0le Fils\u00a0\u00bb et la descente de l\u2019Esprit, le r\u00e9cit ne vise pas seulement \u00e0 marquer l\u2019importance de ce moment comme investiture messianique, mais aussi, semble-t-il, \u00e0 fonder d\u00e9j\u00e0 le bapt\u00eame chr\u00e9tien. Le mouvement, bien soulign\u00e9 par Marc, de J\u00e9sus qui \u00ab\u00a0remonte\u00a0\u00bb de l’eau pour recevoir aussit\u00f4t l’Esprit pourrait \u00e9voquer le rite pratiqu\u00e9 par les communaut\u00e9s chr\u00e9tiennes.<\/p>\n\n\n\n Si cette hypoth\u00e8se est exacte, cela revient \u00e0 dire qu\u2019un tel r\u00e9cit aurait pu jouer par rapport au bapt\u00eame chr\u00e9tien un r\u00f4le analogue \u00e0 celui de la derni\u00e8re C\u00e8ne par rapport \u00e0 l\u2019eucharistie de l\u2019\u00c9glise. On sait en effet que le r\u00e9cit de la C\u00e8ne nous est livr\u00e9, dans les synoptiques et en 1 Co 11, selon une version d\u00e9j\u00e0 polie par l\u2019usage liturgique des premi\u00e8res communaut\u00e9s. Il a \u00e9t\u00e9 v\u00e9ritablement structurant pour l\u2019eucharistie chr\u00e9tienne, puisque celle-ci s\u2019est articul\u00e9e autour des quatre verbes qui y d\u00e9crivent l\u2019action du Seigneur : \u00ab\u00a0prendre\u00a0\u00bb (cf. la pr\u00e9sentation des dons) ; \u00ab\u00a0prononcer la b\u00e9n\u00e9diction\u00a0\u00bb (cf. la pri\u00e8re eucharistique) ; \u00ab\u00a0rompre\u00a0\u00bb (cf. la fraction du pain) ; \u00ab\u00a0donner\u00a0\u00bb (cf. la communion). R\u00e9cit fondateur donc, r\u00e9cit instituant, r\u00e9cit \u00ab\u00a0de l\u2019institution\u00a0\u00bb, pr\u00e9cis\u00e9ment…<\/p>\n\n\n\n Certes, le r\u00e9cit du bapt\u00eame de J\u00e9sus n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 aussi structurant pour la pratique baptismale que celui de la C\u00e8ne pour l\u2019eucharistie : Paul ne s\u2019y r\u00e9f\u00e8re jamais, par exemple. Mais sa port\u00e9e pourrait \u00eatre analogue. Les \u00c9glises orientales ont fond\u00e9 la pratique du bapt\u00eame chr\u00e9tien beaucoup plus sur ce r\u00e9cit que sur l’ordre du Ressuscit\u00e9 selon Mt 28. En baptisant (comme en faisant l\u2019eucharistie), il s\u2019agit moins d\u2019ob\u00e9ir \u00e0 un ordre que de refaire symboliquement (\u00ab\u00a0sacramentellement\u00a0\u00bb) l\u2019itin\u00e9raire pascal du Ma\u00eetre. On doit comprendre en ce sens l\u2019allusion faite par J\u00e9sus \u00e0 son \u00ab\u00a0bapt\u00eame\u00a0\u00bb dans sa propre mort : Pouvez-vous boire la coupe que je vais boire ou \u00eatre baptis\u00e9s du bapt\u00eame dont je vais \u00eatre baptis\u00e9 ?<\/em> (Mc 10,38).<\/p>\n\n\n\n Tout comme le r\u00e9cit de la C\u00e8ne, m\u00eame si c’est \u00e0 un moindre degr\u00e9, le r\u00e9cit du bapt\u00eame de J\u00e9sus est \u00ab\u00a0fondateur\u00a0\u00bb. Il fonde en racontant. Cela rappelle que la th\u00e9ologie chr\u00e9tienne est fondamentalement narrative. Elle l\u2019est parce que la V\u00e9rit\u00e9 qu\u2019elle confesse n\u2019est pas une id\u00e9e \u2013 f\u00fbt-elle la plus sublime id\u00e9e de Dieu \u2013 mais Quelqu\u2019un, et que ce Quelqu\u2019un, confess\u00e9 comme \u00ab\u00a0Christ de Dieu\u00a0\u00bb, n\u2019est pas le fruit d\u2019une projection mythique, mais une r\u00e9alit\u00e9 historique ; une r\u00e9alit\u00e9 que l\u2019on ne peut atteindre qu\u2019en la racontant.<\/p>\n\n\n\n Le rapport \u00e0 la P\u00e2que du Christ<\/strong><\/p>\n\n\n\n C\u2019est bien ainsi que l\u2019\u00c9glise a compris les choses. Le rite d\u2019eau est une \u00ab\u00a0plong\u00e9e\u00a0\u00bb (baptizein = plonger<\/em>) dans ce que l\u2019eau baptismale \u00ab\u00a0raconte\u00a0\u00bb. En effet, cette eau raconte ! Comme le montre la pri\u00e8re de b\u00e9n\u00e9diction, elle raconte les hauts faits de Dieu en faveur des hommes via Isra\u00ebl, depuis les eaux primordiales de la cr\u00e9ation d\u00e9j\u00e0 f\u00e9cond\u00e9es par l\u2019Esprit pour qu\u2019en jaillisse la vie jusqu\u2019\u00e0 l\u2019eau jaillie du flanc du Christ endormi sur la croix, source de la vie nouvelle, en passant par les eaux du d\u00e9luge, de la Mer Rouge, du Jourdain. Dans un va et vient entre Ancien et Nouveau Testament, on sait combien les P\u00e8res de l’\u00c9glise ont aim\u00e9 faire parler \u00ab\u00a0typologiquement\u00a0\u00bb ces moments majeurs de \u00ab\u00a0l’histoire du salut\u00a0\u00bb.<\/p>\n\n\n\n L\u2019eau baptismale, f\u00e9cond\u00e9e par l\u2019Esprit, n\u2019est pas autre chose que la Parole de Dieu elle-m\u00eame : accomplies \u00ab\u00a0selon les \u00c9critures\u00a0\u00bb, la mort et la r\u00e9surrection de J\u00e9sus sont pr\u00e9sent\u00e9es en \u00ab\u00a0sacrement\u00a0\u00bb, sous \u00ab\u00a0mode visible\u00a0\u00bb dirait St Augustin. La symbolique du bapt\u00eame n\u2019est pas celle d\u2019une aspersion lustrale en vue d\u2019une purification, mais bien celle d\u2019un rite de passage d\u00e9cisif. Passage d\u2019une premi\u00e8re personnalit\u00e9 \u00e0 une nouvelle par plong\u00e9e dans un \u00e9l\u00e9ment o\u00f9, faute d\u2019air, l\u2019\u00eatre humain ne peut vivre. Passage interpr\u00e9t\u00e9 par Paul comme participation \u00ab\u00a0en figure\u00a0\u00bb \u00e0 la mort et \u00e0 la r\u00e9surrection du Christ (Rm 6,1-14) ou comme arrachement au vieil homme et acc\u00e8s \u00e0 l\u2019homme nouveau (Col 3, 9-10).<\/p>\n\n\n\n Si importante est l\u2019id\u00e9e de cette P\u00e2ques\/passage<\/em> avec le Christ qu\u2019on l\u2019a visibilis\u00e9e par toute une mise en sc\u00e8ne rituelle, diverse selon les \u00c9glises, mais partout pr\u00e9sente :<\/p>\n\n\n\n \u00c0 travers cette mise en sc\u00e8ne rituelle, il est manifeste qu\u2019on ne devient chr\u00e9tien qu\u2019en \u00e9tant plong\u00e9 dans ce pour quoi, \u00ab\u00a0selon les \u00c9critures\u00a0\u00bb, Christ est mort et ressuscit\u00e9. Simplement, parce qu\u2019elle est de l\u2019ordre de la ritualit\u00e9, la liturgie ne raconte pas le chemin pascal du Christ par mode de discours, mais par mode d\u2019action symbolique.<\/p>\n\n\n\n Ajoutons enfin que, dans toutes les traditions eccl\u00e9siales, le rite de la plong\u00e9e dans l\u2019eau est mis en rapport avec le don de l\u2019Esprit. La P\u00e2que du Christ est li\u00e9e \u00e0 la Pentec\u00f4te. Sous la forme de la naissance de l\u2019\u00c9glise, la Pentec\u00f4te est la premi\u00e8re expression de la participation de l\u2019humanit\u00e9 \u00e0 la force ressuscitante de J\u00e9sus, et cela par l’Esprit.<\/p>\n\n\n\n Ce lien \u00e0 l\u2019Esprit appara\u00eet dans les r\u00e9cits du bapt\u00eame de J\u00e9sus mais aussi dans tous les passages du livre des Actes<\/em> qui parlent du bapt\u00eame : Ac 2,38 ; 8,15-17; 10,44-48 etc. On le retrouve dans la litt\u00e9rature johannique (ainsi l\u2019eau y figure l\u2019Esprit en Jn 3,5-8) ou chez Paul (1 Co 12,13). L\u2019ensemble des \u00c9glises, aussi bien en Occident qu\u2019en Orient, ont pratiqu\u00e9 le bapt\u00eame en le r\u00e9f\u00e9rant explicitement \u00e0 l\u2019Esprit. On peut relever deux sympt\u00f4mes significatifs.<\/p>\n\n\n\n Bref, pour le dire en termes th\u00e9ologiques contemporains, il n\u2019y a pas plus de raison d\u2019effectuer un bapt\u00eame qu\u2019une eucharistie sans \u00e9picl\u00e8se.<\/p>\n\n\n\n Sans remettre en cause l’importance du texte de Romains 6, on gagnerait donc \u00e0 accentuer la r\u00e9f\u00e9rence au r\u00e9cit du bapt\u00eame de J\u00e9sus. D’une part on r\u00e9enracinerait le rite baptismal dans un r\u00e9cit, d\u2019autre part, on y percevrait d\u2019embl\u00e9e que le bapt\u00eame est par excellence, selon l\u2019expression de Tertullien, le sacrement de la Trinit\u00e9<\/em> et que son lien avec l\u2019Esprit-Saint est fondamental.<\/p>\n\n\n\n SBEV. Louis-Marie Chauvet<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Le texte de Rm 6 met l’accent sur le fait que le bapt\u00eame chr\u00e9tien est participation \u00e0 la mort-r\u00e9surrection du Christ. Louis-Marie Chauvet propose ici de mettre aussi l’accent sur le rapport du bapt\u00eame chr\u00e9tien avec le r\u00e9cit du bapt\u00eame … Continuer la lecture \n
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