Voici des rep\u00e8res qui concernent le r\u00e9cit du serpent d’airain dans le livre des Nombres, l’\u00e9cho du livre des Rois, la relecture faite par le Livre de la Sagesse et la relecture faite par saint Jean. Les textes de Nb 21 et Jn 3 faisaient l’objet de l’atelier biblique de novembre 2025.<\/p>\n\n\n\n
Dans ce qui est mis ici, le texte de Jn 3, 14-15 est rapidement comment\u00e9 ; vous avez un excellent commentaire d’Anne L\u00e9cu sur Jn 3, 16-18 (que nous avions lu en novembre) sur la page https:\/\/stignace.net\/4e-dimanche-de-careme-commentaire-danne-lecu\/<\/a><\/p>\n\n\n\n Ce qui est mis ici doit beaucoup au livre de Paul Beauchamp, Cinquante portraits bibliques<\/em>, publi\u00e9 au Seuil en 2000 et r\u00e9\u00e9dit\u00e9 depuis. En annexe figure une interpr\u00e9tation des s\u00e9raphins d’Isa\u00efe 6, en lien avec le serpent d’airain que Dieu appelle \u00ab\u00a0br\u00fblant\u00a0\u00bb (h\u00e9breu : saraph<\/em>, pluriel seraphim<\/em>) par Dieu dans le livre des Nombres.<\/p>\n\n\n\n <\/p>\n\n\n\n .<\/p>\n\n\n\n Le serpent d’airain de Nb 21 et ses relectures<\/strong><\/p>\n\n\n\n Voici les r\u00e9f\u00e9rences.<\/p>\n\n\n\n Nb 21<\/strong>, 4-9<\/strong> : Dans sa marche dans le d\u00e9sert, le peuple trouve le chemin trop long, il est \u00e9c\u0153ur\u00e9 de manger la manne et manque d’eau. Il se r\u00e9volte contre Mo\u00efse et Dieu, et accuse Dieu de vouloir le faire mourir dans le d\u00e9sert. Pour le punir, Dieu envoie des \u00ab serpents br\u00fblants<\/em> \u00bb. Beaucoup meurent de leurs morsures. Les survivants demandent gr\u00e2ce et confessent leur faute, et Dieu dit \u00e0 Mo\u00efse : \u00ab Fa\u00e7onne-toi un br\u00fblant et hisse-le sur un m\u00e2t : ceux qui ont \u00e9t\u00e9 mordus et le regarderont vivront<\/em>. \u00bb Mo\u00efse fait le serpent d’airain qu’il hisse en haut d’un m\u00e2t, et qui le regarde est gu\u00e9ri.<\/p>\n\n\n\n 2 R 18,4<\/strong> : Lors de la r\u00e9forme, vers 705 av. JC, le roi \u00c9z\u00e9chias \u00ab fit dispara\u00eetre les hauts lieux, brisa les pierres dress\u00e9es, coupa les Ash\u00e9rah [pieux sacr\u00e9s] et broya le serpent de bronze que Mo\u00efse avait fabriqu\u00e9, car <\/em>les fils d\u2019Isra\u00ebl avaient jusqu’alors br\u00fbl\u00e9 <\/em>de l\u2019encens devant lui ; on l’appelait Nehushtan<\/em> \u00bb<\/p>\n\n\n\n Sg 16, 7 et 12.<\/strong><\/a> Le Livre de la Sagesse (Ier si\u00e8cle av. JC) interpr\u00e8te l’\u00e9v\u00e9nement de Nb 21 : \u00ab Quiconque se retournait \u00e9tait sauv\u00e9, non par l\u2019objet regard\u00e9, mais par toi, le Sauveur de tous<\/em>. (\u2026) Et ni herbe ni pommade ne vint les soulager, mais ta Parole, Seigneur, elle qui gu\u00e9rit tout.<\/em> \u00bb<\/p>\n\n\n\n Jn 3,14-15<\/strong> \u00ab De m\u00eame que Mo\u00efse a \u00e9lev\u00e9 le serpent dans le d\u00e9sert, de m\u00eame il faut que soit \u00e9lev\u00e9 le Fils de l\u2019homme, de sorte que qui croit en lui a vie \u00e9ternelle<\/em> \u00bb<\/p>\n\n\n\n .<\/p>\n\n\n\n \u25cf Rapport possible entre 2 R 18,4 et Nb 21<\/strong>, 4-9<\/strong> <\/p>\n\n\n\n Pour nous, le serpent d\u2019airain \u00e9lev\u00e9 en haut d’un b\u00e2ton \u00e9voque prioritairement celui du d\u00e9sert. Mais pour un historien c’est plut\u00f4t le serpent d’airain en haut d’un poteau qui demeura longtemps v\u00e9n\u00e9r\u00e9 dans J\u00e9rusalem et qui avait sans doute une fonction de gu\u00e9risseur \u00e0 l’image d’autres repr\u00e9sentations de ce type qui se trouvaient en \u00c9gypte. <\/p>\n\n\n\n En racontant la purification du Temple dans laquelle ce serpent d’airain est r\u00e9duit en miettes (cf. 2 R 18, 4), l’auteur du livre des Rois se r\u00e8gle sur les principes du Deut\u00e9ronome o\u00f9 il est dit : \u00ab Tu ne te feras point d\u2019image taill\u00e9e, de repr\u00e9sentation quelconque des choses qui sont en haut dans les cieux, qui sont en bas sur la terre, et qui sont dans les eaux plus bas que la terre.<\/em> \u00bb (Dt 5,8). Mais cette destruction du VIIIe s. av. JC n’a pas forc\u00e9ment \u00e9t\u00e9 approuv\u00e9e par tous !<\/p>\n\n\n\n On sait par ailleurs que Nb 21, 4-9 a \u00e9t\u00e9 \u00e9crit au moment du retour d’exil (IVe si\u00e8cle av. J.-C.), et ce r\u00e9cit fut probablement \u00e9crit a posteriori par un auteur m\u00e9content de la destruction de Nehushtan. Il s’est probablement appuy\u00e9 sur la mention du \u00ab\u00a0serpent br\u00fblant\u00a0\u00bb (en Dt 8, 15) qui faisait de la route du d\u00e9sert un endroit redoutable. L’auteur de Nb 21 montrait ainsi que le culte de Nehushtan \u00e9tait compatible avec la religion puisque voulu par YHWH lui-m\u00eame ! Et certains ex\u00e9g\u00e8tes pensent que les r\u00e9criminations mises dans la bouche du peuple au d\u00e9sert qui regrette sa vie en \u00c9gypte, correspondent au souhait d’une grande partie des H\u00e9breux exil\u00e9s \u00e0 Babylone qui n’avaient aucune envie de revenir \u00e0 J\u00e9rusalem ! <\/p>\n\n\n\n Quoi qu’il en soit, avec le serpent d’airain il y a deux th\u00e8mes :<\/p>\n\n\n\n – Premier th\u00e8me : le serpent, cause du mal, gu\u00e9rit le mal. Un texte d\u2019Os\u00e9e va dans le m\u00eame sens : \u00ab Venez, retournons vers YHWH ; c\u2019est lui qui a d\u00e9chir\u00e9 et c\u2019est lui qui nous gu\u00e9rira, il a frapp\u00e9 et il pansera nos plaies<\/em> \u00bb. Et en grec pharmakon<\/em> signifie \u00ab\u00a0poison\u00a0\u00bb mais aussi \u00ab\u00a0rem\u00e8de\u00a0\u00bb, et le serpent lui-m\u00eame peut \u00e0 la fois injecter un venin mortel ou fournir, gr\u00e2ce \u00e0 ce venin, un rem\u00e8de efficace. Esculape, le dieu grec de la m\u00e9decine, \u00e9tait repr\u00e9sent\u00e9 avec un b\u00e2ton autour duquel est enroul\u00e9 un serpent, c’est encore le symbole des m\u00e9decins aujourd’hui.<\/p>\n\n\n\n – Second th\u00e8me : le serpent d’airain est \u00e9lev\u00e9<\/em>, et donc il fait \u00e9lever le regard de celui qui a \u00e9t\u00e9 mordu par un serpent. Comme dit P. Beauchamp : \u00ab Si voir a puissance de gu\u00e9rison, c\u2019est que ne pas voir a puissance de mort. Le serpent se cache et il est command\u00e9 de l\u2019exhiber. La vue, facult\u00e9 de lumi\u00e8re et donc de vie, est plus forte que t\u00e9n\u00e8bres et mort. \u00bb<\/p>\n\n\n\n \u25cf Relecture faite en Sagesse 16, 7 et 12<\/strong><\/p>\n\n\n\n Dans le livre de la Sagesse se trouve la troisi\u00e8me apparition du serpent d’airain dans la Bible. Comme dit P. Beauchamp, l’auteur \u00ab profite de l\u2019histoire du serpent d\u2019airain pour enseigner que rien n\u2019a pouvoir de gu\u00e9rir, si ce n\u2019est la parole de Dieu. Racontant l\u2019\u00e9pisode, il para\u00eet se d\u00e9sint\u00e9resser du contenu de l\u2019ordre divin (le serpent) pour retenir seulement la parole et le fait qu\u2019on lui ob\u00e9it. \u00bb<\/p>\n\n\n\n \u25cf Relecture faite en Jean 3, 14-15<\/strong><\/p>\n\n\n\n L\u2019\u00e9vangile de Jean reprend l’image de Nb 21. Comme dit P. Beauchamp :<\/p>\n\n\n\n \u00ab Il veut dire que J\u00e9sus \u00ab \u00e9lev\u00e9 \u00bb en croix prend la place du serpent qui donne la mort et que, par ce moyen, il donne la vie. C\u2019est l\u00e0 un th\u00e8me o\u00f9 saint Jean n\u2019est pas isol\u00e9. L\u2019ap\u00f4tre Paul, qui s\u2019exprime peu par des images, nous dit la m\u00eame chose \u00e0 sa mani\u00e8re : \u00ab Celui qui n\u2019avait pas connu le p\u00e9ch\u00e9, il l\u2019a, pour nous, identifi\u00e9 au p\u00e9ch\u00e9, afin que, par lui, nous devenions justice de Dieu<\/em> \u00bb (2 Co 5,21). Il dit encore que le Christ est \u00ab devenu mal\u00e9diction pour nous, puisqu\u2019il est \u00e9crit : maudit soit quiconque est pendu au bois (Dt 21,23)<\/em> \u00bb (Ga 3,13). Celui qui est sans p\u00e9ch\u00e9 attire sur lui notre p\u00e9ch\u00e9 pour que ce p\u00e9ch\u00e9 sorte enfin de nous. (\u2026) Nous faisions du juste un p\u00e9cheur et le juste donne \u00e0 nous p\u00e9cheurs sa justice. Nous laisser la place du juge, prendre celle du criminel. Absorber pour la d\u00e9truire l\u2019\u00e9nergie infatigable de nos accusations. Encore y faut-il notre regard : \u00ab Ils regarderont celui qu\u2019ils ont transperc\u00e9<\/em> \u00bb, \u00e9crit encore saint Jean (19,37). Mais par quel miracle notre regard saura-t-il traverser l\u2019apparence d\u2019un condamn\u00e9 pour y voir l\u2019innocence de l\u2019agneau qui ne nous accuse pas ? C\u2019est que la gloire de l\u2019innocence sortie de Dieu a choisi ce spectacle d\u2019un condamn\u00e9 exhib\u00e9 pour y montrer sa force, innocence qui gu\u00e9rit le coupable. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Nous retrouverons ces th\u00e8mes dans le texte du \u00ab\u00a0serviteur souffrant\u00a0\u00bb (Isa\u00efe 52,13 \u2013 53,12) qui fait l’objet de l’atelier biblique de mars 2025.<\/p>\n\n\n\n .<\/p>\n\n\n\n Annexe : Les s\u00e9raphins d’Isa\u00efe 6<\/strong><\/p>\n\n\n\n D’apr\u00e8s le livre de J-D Macchi,<\/strong><\/p>\n\n\n\n La Bible \u00e0 l’\u00e9preuve des sciences humaines<\/em>, <\/strong>p. 140-141<\/strong><\/p>\n\n\n\n Le texte le plus ancien qui parle d’un \u00ab\u00a0br\u00fblant\u00a0\u00bb (h\u00e9breu : saraph<\/em>, pluriel seraphim<\/em>) est Deut\u00e9ronome 8, 15 qui parle du N\u00e9guev travers\u00e9 par les Isra\u00e9lites au moment de la sortie d’\u00c9gypte comme d’un \u00ab d\u00e9sert grand et redoutable, lieu du \u00ab\u00a0serpent br\u00fblant<\/strong>\u00a0\u00bb <\/em>(h\u00e9breu : nahash saraph) et du scorpion<\/em> \u00bb. Le terme est mentionn\u00e9 en Isa\u00efe 30, 6 qui \u00e9voque ce m\u00eame d\u00e9sert comme \u00ab une terre de d\u00e9tresse et d’angoisse, de lionne et de lion, de br\u00fblant<\/strong> volant<\/strong><\/em> \u00bb. Il y a aussi l’oracle d’Isa\u00efe 14, 29 qui conseille de ne pas se r\u00e9jouir de la chute de l’empire assyrien car \u00ab de la racine du serpent<\/strong> sortira une vip\u00e8re dont le fils sera un br\u00fblant volant<\/strong><\/em> \u00bb. Le mot \u00ab\u00a0volant\u00a0\u00bb vient du verbe \u00ab\u00a0voler\u00a0\u00bb qui dans ces textes concernent par exemple le saut des sauterelles. Le serpent br\u00fblant volant peut donc d\u00e9signer un type de serpent capable de sauter au moment de l’attaque.<\/p>\n\n\n\n J-D Macchi rapproche ces \u00ab\u00a0serpent br\u00fblants\u00a0\u00bb des s\u00e9raphins mentionn\u00e9s dans la vision du proph\u00e8te au chapitre 6 : \u00ab Je vis le Seigneur assis sur un tr\u00f4ne tr\u00e8s \u00e9lev\u00e9, et les pans de sa robe remplissaient le temple. Des s\u00e9raphins se tenaient au-dessus de lui ; ils avaient chacun six ailes ; deux dont ils se couvraient la face, deux dont ils se couvraient les pieds, et deux dont ils se servaient pour voler<\/em>. \u00bb<\/p>\n\n\n\n Les s\u00e9raphins sont d\u00e9crits comme des \u00eatres volants serviteurs de YHWH. Du fait que les autres mentions de saraph<\/em> (pl. seraphim<\/em>) dans la Bible d\u00e9signent un type de serpent, on peut penser que les s\u00e9raphins d’Isa\u00efe 6 sont des \u00eatres surnaturels form\u00e9s d’un corps de serpent saraph<\/em> muni d’ailes. Cette hypoth\u00e8se est corrobor\u00e9e par le fait que dans l’Antiquit\u00e9, il \u00e9tait courant que des \u00eatres surnaturels soient repr\u00e9sent\u00e9s sous la forme d’animaux hybrides. On peut ajouter que, comme la vision d’Is 6 est cens\u00e9e se produire au sein du Temple de J\u00e9rusalem, il est probable que des repr\u00e9sentations de s\u00e9raphins sacr\u00e9s \u00e9taient typiques de l’iconographie utilis\u00e9e dans ce sanctuaire \u00e0 l’\u00e9poque de sa r\u00e9daction.<\/p>\n\n\n\n Le serpent est d’ailleurs une figure sacr\u00e9e assez classique. Symboliquement sa morsure et son mode de vie souterrain le relient au domaine sacr\u00e9 de la mort, mais sa mue le rattache \u00e0 celui, tout aussi sacr\u00e9, du renouvellement de la vie.<\/p>\n\n\n\n La pr\u00e9sence de figures de serpents ail\u00e9s est corrobor\u00e9e par des trouvailles arch\u00e9ologiques.<\/p>\n\n\n\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Voici des rep\u00e8res qui concernent le r\u00e9cit du serpent d’airain dans le livre des Nombres, l’\u00e9cho du livre des Rois, la relecture faite par le Livre de la Sagesse et la relecture faite par saint Jean. Les textes de Nb … Continuer la lecture